一个小太监推门进来，对逗弄着鹦鹉的花锦城道：“干爹，麦子那贱奴果然有问题，刚刚旁敲侧击跟我打听您去了哪儿呢。” 花锦城道：“随他去。” 小太监诧异道：“不杀了他吗？” 花锦城道：“杀人有什么意思？” 他倒要看看，还有谁在暗中护着素心法师。 小太监听他这么说，不免有些害怕。 花锦城从不杀人，但是折磨人的手段层出不穷，让人生不如死，痛不欲生。 -------------------------------------六皇子来到景秀宫，刚走到正殿门口，就听见里面一阵欢声笑语。 皇贵妃流产后，圣上便准了他来探望皇贵妃，奈何一直不见皇贵妃将他从姜太妃那边挪回来。 六皇子推开门，看到皇贵妃正把八公主抱在怀里，对着一本逐字逐句讲解。 八公主看到六皇子过来，从皇贵妃怀里跳了下去，笑嘻嘻过去牵着六皇子的手，道：“六皇兄，你来了。” 六皇子摸了摸八公主的头，余光看到皇贵妃不动声色地将手里的书合起来，放进了手边的盒子里。 皇贵妃对六皇子招招手，道：“棠儿，课业累了吧。” 六皇子牵着八公主的手，来到皇贵妃身边，道： “母妃，不累，就是我愚钝，比不得皇兄学得好。” 皇贵妃拿着绣帕帮六皇子擦拭着额头上的汗水，轻柔道：“别这么说，在母妃心里，你是最好的孩子。” 六皇子听罢，果然露出了一抹笑意，用开玩笑的语气道：“那是我最好，还是小八最好？” 皇贵妃给六皇子擦汗的动作一顿，继而心头一颤，可看六皇子，依然是那副纯良无害的样子。 皇贵妃唯恐自己这一瞬的慌乱被六皇子察觉。 幸好八公主捂着嘴笑了起来，替她解了围。 八公主用食指点着自己的脸蛋，道：“六皇兄羞羞，这么大人了，还跟我一个小孩子争宠。” 六皇子随即一笑，像是刚刚的话只是在开玩笑。 皇贵妃暗自松口气，有这么一个孩子在身边，真是要时时刻刻小心。 皇贵妃对六皇子嗔道：“你们两个都是我的孩子，自然是最好的。不过棠儿，听你的嬷嬷说，你每日挑灯夜读，功课虽然重要，但身子更重要，下次别熬太晚了。” 六皇子笑道：“谢母妃提醒，我以后会注意的。 母妃的身子怎么样？” 姜太妃曾经派人旁敲侧击来问过皇贵妃，要不要把六皇子接回身边继续抚养。 皇贵妃以身子虚弱，无力照顾两个孩子为由，婉拒了。 皇贵妃道：“天暖和起来，身子也渐渐好了，只是小八太闹腾了，我常常觉得乏力。” 八公主轻哼一声，撒娇道：“才不是呢，我最乖，最听话了。” 皇贵妃失了孩子，六皇子又是这样的心性，她现在一颗心都扑到八公主身上。 八公主一撒娇，皇贵妃就爱得不行，点着她的小鼻子道：“你要是有你六皇兄一半听话，我就不会这么累了。” 母女二人闹作一团，六皇子在旁边看着也笑出声。 玩乐了一会儿，茯苓进来道：“娘娘，长公主府上的巧穗姑姑过来了，跟您商议牡丹筵之事。” 皇贵妃整理了一下仪容，道：“这就来。” 她看着六皇子和八公主，见他们二人对着一个九连环玩得起劲儿，把催促六皇子早点回姜太妃身边的话咽了下去。 只是出去时，对茯苓道：“好生照看六皇子和八公主。” 皇贵妃走后不久，六皇子便对茯苓笑着道：“茯苓姑姑，我想吃牡丹糕。” 这糕点十分应景，景秀宫的小厨房就有，茯苓道：“奴婢这就去给您准备。” 茯苓刚出去，六皇子看了看离得稍远的几位宫女，用她们听不见的声音，对八公主低声道：“小八，母妃在教你读什么书呀？” 八公主的心思全在九连环上，随意道：“母妃不让我告诉你。” 六皇子脸上的表情一僵，很快恢复过来，道：“我猜猜看，是《尚书》？” 八公主摇摇头。 六皇子道：“那是《古文渊鉴》？” 八公主又摇摇头。 六皇子看向八公主的眼神逐渐幽暗起来，道：“《资政通鉴》？” 八公主玩九连环的动作停了一下，继而扯着六皇子的袖子道：“六皇兄，你别猜了，快陪我玩九连环。” 六皇子接过九连环。 《资政通鉴》。 皇子在南书房必读的书目。 小舅舅和母妃做了两手准备，却把他排除在外。 六皇子看了看九连环，三下五除二就帮八公主解开了。 八公主惊叹道：“哇！六皇兄好厉害！” 六皇子一笑，道：“本来就快被你解开了，我只是碰巧罢了。” 八公主嘟囔：“早知道不给你了，我自己也能解开。” 六皇子一笑，道：“我突然想起来，姜太妃今天让我早些回去，小八，你在母妃这里好好听话，我先走了。” 说完，六皇子便走出门去，恰好看到端着牡丹糕过来的茯苓。 茯苓道：“六皇子，您要的牡丹糕。” 六皇子从中拿出一块儿，放进嘴里，道：“茯苓姑姑，我先回去了。” 茯苓道：“您慢走。” 六皇子回到姜太妃那里，一个宫女正在给姜太妃捶腿。 姜太妃看了一眼六皇子，便笑着道：“棠儿，你去你母妃那里了？” 六皇子道：“太妃，这次牡丹筵，姜妹妹去吗？ ” 六皇子口中的姜妹妹，是姜太妃娘家的一个小孙女儿，才十一岁，从前进宫给姜太妃贺过寿。 姜太妃道：“你姜妹妹年纪太小了，这次是为你五皇兄，她不必来添乱。” 六皇子坐在姜太妃身边，抢过宫女手里的活，帮姜太妃捶起