孟德海乐呵呵为凤药安排好住处。

请旨安排姑姑教凤药规矩，皇上却说不必。

他一直觉得宫里乏味，他很清楚自己在位期间无所建树。

直到现在太师党仍在左右朝政。反正太师不敢造反，随他去。

人生苦短，他已觉得身子和精神都不如从前，不如及时行乐。

他很喜欢凤药对自己说话的直爽，她看着自己的目光中没有索求，也没有恐惧。

这两样东西，他见得倦了、厌了，人人不是怕他，就是谄媚地巴结，想从他手里拿走点什么。

她是无所求的、是鲜活的。

像一阵风，不由分说闯入了封闭已久的空间，带来一股外头的新鲜空气，在污浊中劈开一道空隙。

先不必给身份，就当个布衣行走，在书房解个闷挺好。

凤药就这样安顿下来。

胭脂听了凤药的话，回去真的思考了很久。

她知道凤药叫她来是有个帮手，不是让她来拖后腿的。

想了很多办法，不知可不可行，但她最大的依仗是她表面是在为李琮当差。

玉容教规矩教得潦草，说话连讽刺带挖苦，说胭脂笨，一点规矩还问来问去学不会，心里只盼着胭脂出丑。

玉容二十了，二十五能不能出宫都是一回事。

她跟的主子不是好说话的主儿。

就算放她出了宫，她已过了嫁人的好年纪，只能找鳏夫。

说不定过门得做后妈。

或找个大户人家给人作妾。

都不是好路。

她照着镜子，模样只能算周正。

比不得容貌出挑的那些女孩子们，也正因为如此，几个陪嫁丫头死光，她才被贵妃家送进了宫。

她进宫时，李琮十三，她十五。

那时这位皇子已经会背着他娘出言调戏宫女了。

不过他对她很好，哪怕这种好只是顺手而为。

他给她带外头的小玩意儿，带新下来的果子，带外头的点心，有时还会带蝈蝈笼子。

她想，若是出了宫，能进王府，做妾她也愿意。

可随着李琮年纪渐长，却对她越发敬重。

见面必尊称“姑姑”，对着别的小宫女调笑，一见她就规矩起来。

她想是不是自己太严肃，又是贵妃的身边人，才吓得这位公子爷不敢亲近她。

她见过他用脚去挑跪在地上的小宫女的腰带。

用扇子挑起那些白净小宫女的下巴。

还会突然从后头抱起专给她娘打点衣装的丫头。

但他从没这样对过玉容。

一听说胭脂是李琮带过来塞给贵妃的，玉容就感觉心中扎了根细小的刺。

她打量着胭脂，个子挺高，眉眼也算端正，可远算不得漂亮，甚至有种年长女子才有的威严。

玉容在宫中多年，进来就是贴身娘家侍女的身份，在紫兰殿她说了算。

让她更气的是，胭脂来了李琮进宫的次数明显多起来。

请完安第二句就是“胭脂在哪”，娘娘对这个儿子向来宽纵，也不管他。

王爷抬脚就去胭脂房里，玉容在一旁提醒，这样不好。

贵妃却说这是紫兰殿，她的儿子想干嘛就干嘛，谁敢出去嚼舌头，立刻拉去打死。

玉容低下头，娘娘说的打死是真的一板子打死。

她打死了四个陪嫁，有一个因为私下和皇帝说话，被她发觉，不问情由拉去要了命。

在玉容眼中，皇帝与风流倜傥不沾边。

他不爱笑，脸上线条因为长年绷着脸而变得过于硬朗。

别说勾搭皇上，就是想说闲话都有种张不开口的感觉。

这天李琮又来了，玉容听到小宫女通报时正分派活计。

她给胭脂分了很多杂活。

李琮并没说过这丫头进宫要特别照顾，那胭脂就也归她玉容管。

不但多派活儿，还挑刺，让她知道别以为有了男人撑腰就能在紫兰殿为所欲为。

胭脂听到李琮在殿内请安，眼睛一转，想了个主意。

她自己狠着心抽了自己几个大耳光，然后抢过小宫女的铜盆，自己给贵妃送梳洗的热水去。

宫中规矩繁琐，连端水的姿态，毛巾搭放的位置，递毛巾的动作都有规定。

胭脂烦得慌，她弯腰恭敬地低着头将水端至胸前位置，走入殿内。

可那毛巾却没叠齐，斜搭在盆边。

贵妃这日穿着件深紫寝衣。衬得皮肤细白水嫩。

虽然儿子都成年了，她姿容比之刚进宫不减分毫，如开得正艳的花朵。

“娘娘，胭脂伺候您梳洗吧。”

贵妃斜看一眼，不悦地说，“为什么换人了？瞧你毛巾搭的。”

“玉容姐姐说胭脂进宫是来做事的，不是当主子让人伺候的，得多做事，不能每日闲着。”

她跪下抬头，还端着那盆水。

一抬头正被李琮看到脸上的红印，“谁打你了？”他声音高了些，明显有气。

“娘……”李琮欲言又止，挥手先让宫里其他宫女出去。

“胭脂入宫不是来受磋磨的。”