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徐老夫人完全没想到此事能波及到她身上,听闻楚韶之言语,耳边嗡嗡作响,半晌回不过神来。

颜氏失措的看向徐老夫人,老夫人若不能继续掌事,她此次跌了,便爬不起来了。

与她们两人相反,大房二房面色不变,眼中却闪过喜意。

老爷严处颜氏,他们原以为是极限了,不成想还要拿徐老夫人开刀,夺她中馈之权,若此事能成,是再好不过。

基于从前老爷对徐老夫人的态度,众人不大抱希望,但最近老爷的变化,他们看在眼里,隐隐有了期待。

徐老夫人回过神来,神情紧绷得有些僵硬,“管理中馈,细枝末节不少,我一人皆要注意着实有些辛苦,有你体谅,娘心里欣慰。从前有颜氏相帮,现在……不若让周氏帮忙,周氏未曾接触管理过中馈,我慢慢教她。”

她退了一步,并提出要周氏帮忙,递了台阶出去,希望韶之能顺着台阶下了。

只要掌家大权仍在她手里,分一些给周氏又何妨,韶之身体渐好,总有出门忙生意的一天,届时再一一讨回即可。

楚韶之有心将掌管中馈之事交给周氏,但徐老夫人所言在理,周氏没管过,需得有人教。

见他没立即回答,周氏恐有变故,毅然决然道:“老爷,您也知道,妾身早年伺候夫人,夫人仁善,妾身在夫人身边学过管理中馈之事。梅氏与江氏出生大户人家,亦是学过的。”

徐老夫人黑下脸,冷冷看向周氏,周氏垂下眼,并不与她对视。

“周氏稳重,颜氏禁足期间,代为掌管中馈,颜氏禁足期满后,视颜氏表现而定。江氏、梅氏辅佐周氏,多看多学。若有拿不定之事,可请教母亲、大管事,询问徐书明。”楚韶之一锤定音。

徐老夫人脸色苍白如纸,看向楚韶之的眸子里满是不可置信,鬓边银发衬得她更显沧桑。

颜氏大受打击,脸色空白手足无措。她一切的依仗是老夫人,老夫人倒下了,她又该怎么办?

周氏道:“妾身省得,定会不偏不倚,公正的掌管中馈。”

梅氏:“儿媳定会尽心尽力辅助娘,管理中馈。”

江氏跟着道:“儿媳也会全心全意帮助二姨娘,听二姨娘吩咐。”

徐书明焦急的目光投向徐老夫人,徐老夫人此时哪还有心思管他,徐书明思量一会,选择向周氏这边投诚,“老夫定会协助二姨娘熟悉府内事务,掌管中馈。”

楚韶之颔首,端起白玉茶盏喝了口茶,茶水有些凉了。

几人欢喜几人愁,正堂内不约而同的陷入沉默。

杨大夫到来,沉默着给赵妍儿诊了个脉,沉默留下一瓶药膏,沉默着离开。

不多时,关差带着官差回来,带走赵妍儿和茸秋。

茸秋惨白着一张脸,已接受事实,不舍的看向颜氏,沉默无声的被带走。

钟羽去码头仓库安置好货物和商队人员,急匆匆赶到楚府,见官差带人离开,沧桑稳重的神情微变,大步流星踏入府内。

“老爷,我方才看见官差带人离开,是发生了何事?”钟羽担忧询问。

楚韶之暗暗打量他,与他差不多的年岁,身材高大强壮,皮肤是小麦色,面容硬朗,已染上了岁月痕迹,放在现代怎么着也能被称之为型男大叔。

“迟些与你细说,洗尘宴就等你了。”楚韶之示意他入座,“开宴吧。”

宴席之事是徐老夫人与颜氏负责,徐老夫人脸色难看,颜氏面无表情的沉默着,皆一言不发。

徐书明赶紧应下,退出正堂去传菜。

钟羽扫过徐老夫人和颜氏,以往他与老爷回府时,她俩招待的最欢,今天却是一个赛一个的沉默,钟羽心存疑惑,但老爷道迟些与他细说,钟羽便不再探究。

洗尘宴宴菜品是早已准备好,不肖片刻便上齐,众人一边吃一边聊。

楚韶之问了些商队之事,他对此较为感兴趣。

钟羽一一回答,楚宥鸣竟也加入谈话,他没说太多,只说了一两句,但仍然令人惊讶,寻常楚韶之问他话,他都不一定回答,主动与楚韶之谈话的次数,更是寥寥无几,一个手指头都数的过来。

楚宥扬跑过几次商队,成亲后他不想离开妻儿,不怎么跑了,但谈起商队不至于插不上话。

楚宥齐见颜氏被重罚,伺机出了气,此刻心情极好,喜笑颜开,对商队之事颇感兴趣,听得认真。

唯独楚宥行沉默着,未参与谈话,也未动筷,他嘴角紧抿,无声的看向颜氏与徐老夫人,眼中茫然若失和心痛交织。

他想不明白,娘为何会算计丈夫,而祖母又为何要陷儿子于不义。与她们从小教育自己的仁义礼智信完全相悖。

颜氏垂下眼,手里攥着皱成一团的帕子,躲闪来自儿子的目光,她被禁足,老夫人被夺掌家之权,难以复起,都没儿子迷茫疑惑的眼神带来的伤害大。

徐老夫人冷眼旁观,看着大房二房觥筹交错,一副胜利者的嘴脸,眼中闪过寒芒。

因楚韶之日渐改变的态度,徐老夫人设想过此事不成,会有何结果。无外乎是颜氏背锅,她因保全颜氏而与楚韶之母子关系更僵硬,母子哪有隔夜仇,关系始