她才赶到村口。

遇上放牛回来的同村堂兄。

堂兄一眼就认出了她，忙问她：“杏儿你这是怎么了？”

杏儿看到是自己的堂兄，这才从恐惧麻木中抽离出来，怀里抱着脏了的布匹哇地一声哭了出来。

堂兄看她这样，心中也猜了个大概，八成是被人给欺负了，他道：“没关系，到家了，杏儿不怕，阿兄在的。”

堂兄脱下自己的外衣给杏儿裹上，“不怕，阿兄送你回家。”

堂兄将杏儿抱到老黄牛的背上，牵着黄牛，将她送回了家。

杏儿的父亲早些年上山砍柴跌落山崖尸骨无存，留□□弱的妻子和三个孩子相依为命，村里的人都对他们家多有照顾。杏儿样貌出色，到了嫁人的年纪，不肯让母亲弟妹没依靠，才选择进城做工补贴家用。

堂兄敲响杏儿家房门，等了一会儿屋里才有人应声。

堂兄将杏儿从牛背上抱下来。

过来开门的是杏儿的弟弟，今年八岁，正在换牙期，门牙掉了两颗还没长起来。

门开了一个小缝，弟弟探头出来，看到堂兄，还有他身后满身泥巴的姐姐。

“阿姐，你这是怎么了？”

堂兄道：“快让你阿姐进屋。”

随后堂兄和杏儿说：“今天的事情我不会说出去的，今晚你好好休息，明日我再和你嫂子过来看你。”

弟弟不知道杏儿怎么了，他听堂兄的话，拉着姐姐进门，朝屋里喊：“阿娘，阿姐回来了。”

堂兄提醒弟弟：“把门锁好。”

“知道了，阿兄。”

屋里杏儿的母亲和妹妹听到弟弟的话，忙从屋里出来。

天色还没全黑，一眼就看到了满身是泥的杏儿，阿娘快步往外走，险些被门槛绊倒。

“杏儿，你这是怎么了？”

“阿姐，你摔泥田里去了吗？”

杏儿抱住母亲就开始哭，头先遇见堂兄时哭了一场，但当时在村外，怕惊动旁人，不敢哭得太放肆，如今回到阿娘身边，关上门自己家里，便是再也无法忍住。

作为女子，看到这般的女儿，心中也能猜出个大概。

“快和娘进屋。”

阿娘吩咐弟弟妹妹，“麟儿，萍儿，快去烧水，让你姐姐洗漱。”

麟儿看阿娘和阿姐都在哭，不明白到底发生了什么事，“阿娘，姐姐为什么哭？”

阿娘道：“阿姐摔田里摔疼了，快去烧水让阿姐洗澡。”

萍儿拉着还要问话的麟儿往厨房去，“你掉个牙都哭半天，阿姐摔跤了哭不是很正常，你摔跤了难道不哭吗？”

麟儿还是觉得奇怪，但他害怕二姐揍她，不敢再说话。

阿娘从柜子里找出新衣裳，和杏儿说：“前段时间你阿兄给了一块好料子，阿娘给你做了一身新衣裳，你把旧衣裳换了，咱们穿新的。”

杏儿抱着阿娘哭得昏天黑地。

阿娘只是轻轻拍着她的后背安慰她。

麟儿和萍儿烧好了水，两人抬进屋，让阿姐洗澡。

阿娘让他们在外头等着，自己留在屋里帮杏儿整理头发。

杏儿的头发上全是泥巴。

待杏儿脖子上的红痕露出来时，阿娘就算心里再有准备，看着伤痕也没忍住落泪。

或许差点她就见不到这个女儿了。

脱掉脏衣服，泡进热水里，周身被热水包裹，杏儿这才感觉到一丝暖意。

杏儿不想让阿娘乱想，主动解释：“阿娘，我没事，是有人想抢我的钱，我不肯给，他想杀死我。”

“那对方怎么样？”

杏儿摇头，当时她害怕极了，脑子也木了，只想着快点逃开：“不知道，给妹妹买的镜子碎了，我捅了他。”

“没事，你没事就好。”阿娘温柔地帮杏儿清理发丝上的泥土，“只要你平安就好。”

阿娘是一个极致温柔的人，她失去了丈夫，就剩下这三个孩子，她只希望自己这几个孩子都能平平安安。

她的绣工极好，做的衣服最是漂亮，村里不少人都找她做衣裳，用粮油和她换。

新衣裳穿在杏儿的身上，衬得杏儿仙姿玉貌楚楚动人。

阿娘拿着杏儿的衣服丢进火坑里面烧掉。

杏儿在阿娘身边，心里的害怕减少了许多，她也没想到自己能在关键时刻爆发出惊人的力量，从魔爪之下逃离。

弟弟妹妹看到穿上新衣服的姐姐看呆了。

“阿姐好美。”

杏儿和阿娘说：“回来的时候买了两匹布，给弟弟妹妹做新衣裳的，沾了泥。”

阿娘道：“不打紧，明日洗干净便是了。”

杏儿从包袱里取出剩余的十两银子，“阿娘，这个银子你拿着治病，多买些肉，给弟弟妹妹补身体，要是还有余钱，就送弟弟去学堂，教他识字念书。”

阿娘有些诧异：“前几日你回来不是刚刚给过银两？”

杏儿不敢把自己的遭遇说出来，于是说道：“这是公子赏给我的。”

阿娘半信半疑，但她知晓，庭家很富裕，随手赏些银钱倒也不稀奇。

“那你全都给我了，不给自己留？”

杏儿道