延绥号发现北方海面信号弹升腾的时候，海洋之花号旗舰上的瞭望哨也早已发现。不光是海洋之花号，光荣号旗舰和其余几艘佛郎机战船也都几乎同时发现了异常。 成排的信号弹在海面夜空之中升腾，灿烂夺目。与此同时，隆隆的炮声随着北风传来，夹杂着雄壮的喊杀之声。似乎有千军万马冲杀而来。 阿方索惊愕不已。这种时候要是敌军兵马增援而来，己方刚刚经受重创，那还如何应对？而且，那些信号弹成排升腾而起，必是一支庞大的船队袭来。 虽然为何会有大量敌船从北方海面袭来，这让人疑惑。但是，这种时候，无法去考证这些事情，也不能去冒险。 两艘明朝的铁甲战船已经将整个船队搅的天翻地覆，若是再来几艘的话，结果可想而知。这种时候绝对不能有侥幸心理。 所以阿方索迅速下达命令，停止追击延绥号，以免遭到对方攻击。同时命船队整顿阵型，做好迎敌准备。这条深水航道既然可以阻碍自己的船队大批通行，也同样可以作为己方的防守之地。 佛郎机追击的战船掉头之后，延绥号终于摆脱危险，艰难往北航行。 北边航道出口外的海面上，信号弹和喊杀声炮火声依旧响亮，柳潭已经意识到那是虚张声势，他下令射出信号弹响应，并且向北边海面上打出灯语。 “我是延绥号，是否国公来援？请求接近。” 不久后，延绥号得到了回应。黑暗的海面上，灯火明灭，传递回来大明无敌舰队的灯光讯号。信号兵接收之后翻译了过来。 “大明护国公在此，允许向我靠拢。” 延绥号上官兵一片欢呼之声，虽然都是一些不畏生死的硬汉子，也做好了牺牲的准备。但此刻死里逃生的喜悦还是让他们庆幸不已，欢呼不已。 许多人心想：国公爷亲自来援，还率领了这么多船队前来，这可真是让人意想不到。也不知国公爷在哪里藏着这么多战船，变出来的不成？ 往北航行三四里之后，在深水航道出口外的海面上，延绥号上的官兵见到了两艘挂着重重风帆的木帆船的身影。众士兵瞪着眼睛朝着左右的海面上观瞧，却什么也没看到。除了两艘木帆船，黑暗的海面上空空荡荡。 许多人心想：看来是实行了灯火管制了，那么多战船，定是隐藏在黑暗之中。 两艘木帆船靠上了延绥号。张延龄的身影出现在了延绥号甲板上。 跳板很快搭上，张延龄率领霍世鉴等一行亲卫登上了延绥号的前甲板。 柳潭跪在船舷断裂地面破损的前甲板上，向着张延龄跪地磕头。 “卑职柳潭，拜见国公。卑职无能，请国公降罪责罚。”柳潭声音低沉颤抖，既激动又内疚。 一群将领和士兵们也纷纷跪地拜见。 张延龄看了一眼柳潭和众人，摆手道：“都起来吧，看起来战况很是惨烈。宁夏号呢？还在后面么？” 柳潭跪地不动，低垂着头，伏在甲板上，身子微微颤抖。 张延龄皱眉道：“怎么了？冯麻子他怎么了？他惹麻烦了？” 柳潭抬起头来，脸上热泪滚滚而下，哑声道：“启禀护国公，冯将军他……和宁夏号上的全体将士……为国捐躯了。他再也没法给我们惹麻烦了。” 柳潭说罢，放声大哭。身后一众将士也都纷纷呜咽起来。 张延龄一愣，呆呆站在原地，嗔目半晌说不出话来。 张延龄和众将士站在摇弋的延绥号甲板上，所有人都如泥塑木雕一般动也不动，僵立沉默。 良久之后，张延龄伸手取下头盔，捧在手中，哑声道：“鸣炮十声，为冯将军和宁夏号上全体将士送行。也为……今晚阵亡的所有的将士们送行。” 炮声轰隆轰隆的响起，在黑暗的海面上回荡着。海风呼呼吹着，海潮轰然作响。此刻是半夜时分，风力变劲，海水也到了涨潮的时候，海浪也变大了。 十声炮响之后，一切归于平静。张延龄道：“都起来吧，柳将军，带着兄弟们去帆船上歇息。延绥号我来接手。” 柳潭仰头看着张延龄道：“国公爷不想问问冯将军和宁夏号为何沉没的原因么？” 张延龄看着柳潭道：“不用问，自然是浴血杀敌，和敌人同归于尽。我会在给朝廷的奏折上这么写的。冯将军和宁夏号的事情，是本人的计划不周。他们都是好样的，都是我大明的忠臣良将，忠勇之士。柳将军，具体战况，之后你单独向我禀报。我从千里镜中看到了起码有四艘敌船在燃烧，你们做的很好。佛郎机人没有冲过深水航道，你们功不可没。” 柳潭咬着下唇，向张延龄磕了个头站起身来，带着船上精疲力尽满身伤痕的数十名士兵走下延绥号。 柳潭知道，张延龄了解冯麻子，知道他是个莽撞之人。冯麻子这次毛遂自荐，要和柳潭守深水航道，张延龄向自己表达过担心。要自己必须好好的约束他，免得他冲动行事。 所以，国公爷心里定是知道冯麻子必是因为冲动行事而导致了这样的结果。严格来说，冯麻子即便战死，他的行为也是要受到追究的。但国公爷不想这么做，所以他一句不问，不肯让冯麻子在死后还要背负一些不好的声誉。在给朝廷的奏折之中，他也不会提一个字。 柳潭心中欣慰，暗中想道：“冯兄弟啊，你瞑目吧。国公爷保全了你的声誉，而且会为你请功。朝廷定会厚恤你的妻儿。你的儿子也会因此得到朝廷的恩荫。你放心，我会好好的照顾你的儿子的，我会拿他当自己的儿子看待。希望他以后能够有出息，这也是你最希望看到的。” 柳潭等人到了木帆船上治