早上五点，庞大的舰队在预定时间抵达西西里岛帕基诺附近海域。 帕基诺是意大利最南部的港口城市，德国空军和意大利空军对马耳他的空袭，大部分是从帕基诺发起。 让麦克·托兰生气的是，当舰队抵达帕基诺附近海域的时候，空中不仅有大西洋战区的战斗机围观，地中海舰队也排了一艘驱逐舰来看热闹。 麦克·托兰在5点15分下达攻击命令。 成群结队的“苍鹰”和“海雕”迅速起飞，向帕基诺机场发起进攻，连“苍鹰”都携带了两枚航空炸弹。 大舰队长途跋涉，意大利人应该已经知道消息，所以海军航空兵们行动的同时，塞浦路斯分舰队的舰炮，也向帕基诺进行轰击。 说到舰炮让人有点尴尬，塞浦路斯分舰队有强大的航空母舰，却连一艘战列舰都没有，口径最大的舰炮，是两艘重型巡洋舰上的203毫米主炮。 对于装甲厚重的战列舰，203毫米主炮就是挠痒痒。 对于港口建筑，203毫米主炮还是很有威力的。 “里士满”号上装备的，是三座三联装203毫米主炮。 主炮齐射的场面还是非常壮观的，这通常是最激动人心的时刻，让人心潮澎湃，很多人对于战列舰的崇拜就是由此而来。 应该说塞浦路斯分舰队的齐射也很壮观，毕竟数十艘战舰同时开火，这在地中海战区是很少有的场面。 “加福斯湾”号驱逐舰上，麦克少校就情绪复杂。 英国人之所以为他们的皇家海军骄傲是有理由的。 “百年海军”也不完全是空谈。 大舰队作战，有着一套非常专业而又复杂的程序。 战列舰的炮击战术是有严格规定和规范的，通常情况下每座炮塔以单管交替射击，在炮火指挥官的指挥下修正，直到近失形成跨射或命中为止，然后转入快速射击，如果在这个快速射击或者齐射过程中开始发生偏差的话，则回到炮塔单管交替射击直到出现近失弹为止。 1940年代，远距离射击一般都有校射飞机报告弹着点，每艘舰都会有不同颜色彩弹用来辨别区分，同时舰上的测距机进行测距炮术长和参谋们会进行图上作业，通过指挥仪进行攻击。 光学测定仪器出现后，一般由本舰队旗舰对目标或目标区内一艘显著的目标（一般也是对方的旗舰）试射几发以测定射击诸元，再将本舰的位置、航速和航向和目标的诸元通知全舰队，接着舰队司令再下达开火命令。 塞浦路斯分舰队作战没这么复杂。 或者说，以麦克上校的专业眼光来看，塞浦路斯分舰队的作战甚至都有点业余。 没有试射。 没有彩弹。 甚至连校射飞机都没有。 万炮齐鸣的场面确实很壮观，但是缺少了统一的指挥，就像是索姆河战役的重演。 面对密集的机枪阵地，再多步兵参与的集团冲锋也只是送死。 “哇哦，这就是南部非洲海军的作战方式？”加福斯湾驱逐舰的舰桥内，刚刚抵达地中海的外交大臣，兼帝国总参谋长迪尔将军也满脸惊讶。 鉴于地中海地区的复杂形势，以及各个战区之间的协调联系，温斯顿将迪尔将军派到地中海，充分彰显了温斯顿对于地中海的重视。 迪尔将军也是海军出身，对于海战并不陌生。 显然在迪尔将军看来，塞浦路斯分舰队的作战也有点业余。 “所以要我说，南部非洲专注于航空母舰，绝对是有原因的。”麦克上校话里充满了鄙视和嘲讽。 别管现在大英帝国有多需要南部非洲，英国皇家海军内，依然有很多人看南部非洲不顺眼。 理由太多了。 比如南部非洲这些年，从皇家海军手里“偷”走了太多军事基地。 又比如南部非洲海军装备的那么茫茫多航空母舰，这太让人羡慕了。 再比如历次联合演习中，南部非洲海军的出色表现，这简直就让人嫉恨！ 这么多原因综合在一起，真的很难有好感。 “你说得对，在传统领域，南部非洲人永远也追不上我们，所以他们另辟蹊径。”迪尔将军表情逐渐凝重。 舰队的炮击虽然看上去有点乱糟糟，但是效果却出奇的好。 这得归功于塞浦路斯分舰队海军航空兵的出色表现。 南部非洲空军的实力有目共睹。 即便皇家海军也不得不承认，在空中力量上，南部非洲超出英国太多。 就在一个星期前，刚刚服役不久的“光辉”号航空母舰，在地中海执行任务是，遭到德国空军的疯狂攻击。 短短两个小时内，“光辉”号遭到三次空袭，至少六枚炸弹击中“光辉”号，造成83人死亡，60人重伤。 多亏“光辉”号在建造的时候吸取了南部非洲经验，安装了装甲甲板，所以“光辉”才能挣扎着开进突尼斯。 德国飞机尾随而至，决意将“光辉”号击沉。 驻扎在突尼斯的南部非洲空军向“光辉”号施以援手，在和德国空军的激战中击落了19架德军战机，“光辉”才得以幸免于难。 塞浦路斯分舰队的海军航空兵表现同样出色。 “苍鹰”和“海雕”出击的时候，已经做好了空战的准备。 可是不知道什么原因，德国人和意大利人居然没有任何准备，当速度较快的“苍鹰”飞抵帕基诺上空时，德国人的飞机甚至都没有起飞，还整齐的排列在机场跑道两侧。 这样的机会，“苍鹰”们肯定不会放过。 俯冲、投弹、扫射一套三联，大部分德军的飞机没有来得及起飞就被摧毁。 紧接着抵达的“海雕”，给机场造成更严重的破坏。 在轰炸这方面，“海雕”才是专业的。 和只携带了两枚