南部非洲空军现在已经沦落为一支纯粹的轰炸机部队，运输机都没几架。 依靠轰炸机和运输机，无法保护南部非洲的天空，马丁希望空军也能引起罗克的重视，不说像海军航空兵那样战斗机、轰炸机、侦察机、鱼雷机、对地攻击机、近距支援机那样一应俱全，至少多造几架“猎豹”，空军的话语权也能更大一些。 温斯顿大概不知道，他心心念念的“猎豹”，南部非本土一共只有不到六十架。 更多的“猎豹”被部署在塞浦路斯、伊丽莎白港、以及樟宜海军基地。 这也正常，南部非洲空军自从成立以来，从来没有接受过战斗任务，除非南部非洲周边的国家疯了，才会选择进攻南部非洲本土。 南部非洲周边，要么是南部非洲联盟国家，要么是英国和法国的殖民地，南部非洲空军也实在是没有用武之地。 罗克也没有忽视空军。 前面说过，没有最好的，只有最合适的。 “猎豹”确实很强，强到没朋友，差不多是螺旋桨飞机的极致，甚至一些早期的喷气式战斗机，性能估计都不如“猎豹”。 问题是太先进了也不好，“猎豹”上应用的很多技术，放在时下都是天顶星级别的领先科技，技术含量高产量自然也就小，空军想得到更多“猎豹”，得等世界大战爆发之后了。 跟“猎豹”相比，罗克更关心的还是轰炸机。 尤其远程战略轰炸机。 南部非洲现役的远程战略轰炸机，性能比罗克的那架“非洲大帝”差一点，不过也没有差太多，载弹量1.5吨的前提下，航程达到4500公里，如果是从加里曼丹岛的野战机场起飞，可以直接对日本本土进行打击。 当然只能飞过去，回来就需要空中加油，如果能把野战机场建到大员，那么轰炸机的作战半径就可以覆盖日本本土全境。 南部非洲现在有340架战略轰炸机，别嫌少，这已经是全世界第一多。 不过这个位置正在面临挑战。 巴西内战结束后，美国也开始组建远程轰炸机部队，对美国国内的航空公司进行招标。 美国人对于轰炸机的要求很高，载弹量要求在两吨以上，并且能以322公里时速飞行8045千米。 这个要求太高了，南部非洲轰炸机都做不到。 美国人于是将要求降为载弹量一吨，并且能以322公里时速飞行3218千米。 于是就有了b17. 另一个时空，b17各种型号一共生产了12731架。 美国战争部给b17的首批订单就达到650架。 看来巴西内战给了美国足够多的教训，从航空母舰到轰炸机，美国的建军思路已经彻底南部非洲化。 美国人都在扩军备战，南部非洲也不能闲着。 通过南部非洲的历次演习，空军的将军们发现，在两栖支援任务中，空军的扫射，比轰炸更能消灭敌人的有生力量。 于是尼亚萨兰航空公司的工程师们有了一个新任务。 南部非洲空军要求，工程师们要想办法把榴弹炮安装到轰炸机上，这样在对付敌人步兵，或者是能够快速移动的小型目标时更有效。 这其实是对地支援机的任务，海军航空兵方面承担类似任务的机型是“海雕”，不过“海雕”的性能不适合安装榴弹炮，所以需要研发一款新型的中型轰炸机。 这种轰炸机不需要太大的航程，甚至载弹量都不需要有多少，有个一吨左右足够了。 综合各种情况考虑，载弹一吨的情况下，南部非洲空军对于中型轰炸机的航程要求被限制在3000公里左右，如果载弹量增加，航程就会进一步减少，火炮安装在机腹位置。 南部非洲的技术储备还是很雄厚的。 工程师们在南部非洲的武器库里挑挑拣拣，最后选择了“虎”式坦克使用的88毫米坦克炮，对付一般的移动目标，88毫米火炮足够了。 中型轰炸机的研发工作在短短三个月内完成，11月底尼亚萨兰航空生产出第一架样机交付空军试飞。 空军对于中型轰炸机的性能非常满意。 于是问题就就来了，造多少？ 九月份的时候，空军刚刚对远程战略轰炸机增加了120架订单，今年空军的经费已经全部花光，而且还发行了2500万兰特的债券。 对于中型轰炸机，空军部希望首批订单在300架左右。 这个要求被罗克直接拒绝。 远程轰炸机的价格昂贵，每一架造价30万兰特左右。 中型轰炸机的价值同样不菲，每一架成本就达到17万兰特，300架要五千多万。 空军明年的经费加起来都没有五千万。 继续发债券也不行，南部非洲军方现在已经债台高筑，世界大战还没有爆发呢就这么能花，那等世界大战爆发之后怎么办？ “空中堡垒的性能还不够完善，还有改善的余地，所以第一批订单，有个三十架左右就够了，等性能完善之后再追加。”罗克一口气将订单砍掉九成，空中堡垒是《泰晤士报》记者赋予中型轰炸机的绰号。 安装了坦克炮的飞机，无愧于“空中堡垒”这个绰号。 既然中型轰炸机是“空中堡垒”，那么重型远程战略轰炸机就是“超级空中堡垒”。 这个时空，美国的b17和b29，肯定和这两个绰号无缘了。 “三大舰队加上四支分舰队，30架根本就不够分，怎么着也得有个200架才行。”马丁把正义宫当菜市场，他也没指望一次就能得到300架。 不过30架这也太少了，财大气粗的南部非洲军方什么时候这么小家子气过。 罗克摊手表示无奈，就30架，爱要不要。