英国政府对于英国海军的忍耐力已经达到极限。 瘦死的骆驼比马大，英国政府要是紧紧手，别说五艘“国王”，再来“五艘”也没问题。 “国王”级战列舰之所以迟迟无法启动，根源就在于英国政府对英国海军的不满。 英国海军现在依然坚持“巨舰大炮”思路，坚持发展战列舰，而不是南部非洲从一开始就坚持的航空母舰。 这就跟索姆河战役之后，面对德国密集的机枪火力，依然采取红线战术一样愚蠢。 很多事根本无法用常理解释。 塞西尔·罗德斯殖民罗德西亚期间，就已经出现过一支50余人的英国部队，仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了3000多人的神话。 可惜这个神话却没有引起英国对重机枪的重视，这才有了索姆河战役中一天阵亡六万人的悲剧。 航空母舰也一样。 英国是全世界最先拥有航空母舰的国家，世界大战后，航空母舰表现出来的作用越来越重要，可是依然无法引起英国海军的重视。 多半也不是。 这根英国皇家海军的现状有很大关系。 英国现在还活着的海军元帅，约翰·杰力科出生于1859年，查尔斯·马登出生于1864年，戴维·贝蒂出生于1871年，罗杰·凯斯出生于1872年，都已经是六七十岁的人了。 英国现在一共有9位海军元帅。 已经退出现役的不说。 还在服役的海军元帅，都是上个世纪六七十年代出生的人，他们已经没有时间，也没有精力了解现代海军发展趋势，只能牢牢抱住“巨舰大炮”主义，维护皇家海军最后的荣耀。 英国政府希望英国海军也能像南部非洲，和去年一口气上马五艘“约克城”的美国一样，加大对航空母舰的重视力度。 前年在英国政府的强力干涉下，皇家海军总算是造了两艘航空母舰。 不过和南部非洲、美国相比，皇家海军就像一头老迈的耕牛，抽一鞭子就走一步，不抽就不走，南部非洲的“岛屿”级都已经服役三艘了，英国的两艘航空母舰距离完工交付依然遥遥无期。 罗杰·凯斯知道英国政府对英国海军有多失望。 内维尔之所以选择罗杰·凯斯，也是希望通过罗杰·凯斯，来为一潭死水的皇家海军带来一些新的变化。 当然事情比罗杰·凯斯的预计更加复杂。 《华盛顿晚邮报》对“维多利亚”事故内幕进行公开报道，使英国政府和皇家海军彻底陷入被动。 内维尔终于果断了一次，以最快速度对“维多利亚”事故中遇难的工作人员家属进行赔偿，满足遇难人员家属的所有要求，从而撤销遇难人员家属对英国政府和皇家海军的控诉，避免情况的继续恶化。 乔·约翰也被释放，低调离开英国本土，在保护伞公司雇佣兵的保护下返回南部非洲，没有接受任何媒体采访。 这还没完，英国政府决定启动对“维多利亚”事故的调查，追究相关责任人的责任。 按照英国政府的一贯作风，调查报告的出炉多半遥遥无期，到时候随便找个不知名的地方小报公布下，也算是给公众一个交代。 这也是英国政府和皇家海军的一贯风格了。 英国政府和皇家海军的采购制度，都是需要公开招标的。 公开招标也可以作弊。 比如皇家海军要采购一批咖啡杯。 皇家海军就选择一个不知名，根本没几个人看的小报公开这个信息，程序上完全合法。 同时为了进一步精确定位。 皇家海军还会规定，这个咖啡杯要符合某种标准。 这个标准，只有某个皇家海军事先选中的企业才知道。 于是就只有这个企业才能中标。 现在知道为什么某些咖啡杯一个就要一千美元了吧。 一千美元一个的咖啡杯，成本多半不超过十美元。 乔·约翰抵达鲸湾港的时候，鲸湾造船厂也接到了英国政府的询价传真。 没错，是英国政府发来的，不是英国海军发来的，也不是英国战争部发来的。 “报多少？”南部非洲海军装备部部长董博文喜气洋洋，来自英国海军的这种大单不常见。 英国政府这一次不仅要采购十艘“幽灵”潜艇，同时还要采购十艘“德班”级轻型巡洋舰。 正常情况下，这两个单加起来，总额肯定超过2000万兰特的。 虽然赶不上法国人的亿元大单。 不过英国政府也干不出法国那种随意撕毁订单的事。 “就按照正常出口价格报价——”罗克是鲸湾造船厂的大老板，占股比例比南部非洲联邦政府都多。 鲸湾造船厂和爱德华造船厂都是罗克掏钱成立的，是罗克名下的私人产业。 这就是南部非洲当时的现状，即便事关国家安全的重要行业也全部是由资本把持，联邦政府根本没有管辖权，也没有发言权。 这种情况肯定不能长期存在。 所以在罗克主政之后，就对很多行业的资本比例进行调整，类似铁路、航空、公路、海路等运输公司，联邦政府现在占据的股份比例已经超过半数，基本达到罗克的要求。 类似尼亚萨兰军工、尼亚萨兰航空、尼亚萨兰重工之类的军工行业，联邦政府占据的股份比例稍低一些，但也不再是以前那种毫无发言权的地步，这至少保证联邦政府对于军工企业拥有一定影响力，未来肯定还会进一步调整。 “现在原材料大涨价，工人的薪水也在增加，潜艇的价格也应该水涨船高——”董博文叫苦，价格自然是越高越好。 “那你就看着办，差不多就行。”罗克其实不喜欢这种小家子气的行为